Dia Mundial da Diabetes: ligação entre doenças das gengivas e diabetes

No Dia Mundial da Diabetes, que se comemorou ontem, dia 14 de novembro, a Federação Europeia de Periodontologia (EFP) chamou a atenção para o crescente número de provas científicas que sublinham a ligação crítica entre a doença das gengivas (periodontite) e a diabetes.

Como a diabetes continua a afetar milhões de vidas em todo o mundo (9), é essencial compreender os seus efeitos na saúde oral (bem como os efeitos da doença periodontal na diabetes) para melhorar a saúde geral. O tema deste ano, Diabetes e bem-estar, sublinha a necessidade de cuidados e apoio acessíveis para todos os indivíduos que vivem com diabetes – e isso inclui dar prioridade à saúde das gengivas.

A relação bidirecional entre a diabetes e a doença das gengivas

A periodontite é uma doença inflamatória crónica que afecta as gengivas e as estruturas de suporte dos dentes, conduzindo à perda de dentes e a outras complicações se não for tratada. “Investigações recentes demonstraram que a diabetes não só é um importante fator de risco para a periodontite, mas que a relação entre as duas condições é bidirecional, o que significa que ambas se influenciam e exacerbam uma à outra”, afirmou Anton Sculean, presidente do EuroPerio11, o principal congresso de periodontologia organizado pela EFP. “Além disso, a periodontite moderada/severa está associada a um risco acrescido de mortalidade por todas as causas e relacionada com a CVD em adultos com diabetes (1).”

A diabetes é uma doença crónica que ocorre quando o corpo não produz insulina suficiente ou não consegue utilizar eficazmente a insulina que produz, levando a níveis elevados de açúcar no sangue. As pessoas com diabetes são significativamente mais suscetíveis de desenvolver doença gengival grave, com estudos que demonstram que têm um risco três vezes maior (2). A ligação entre estas condições é particularmente evidente em doentes com níveis de açúcar no sangue mal controlados. Quanto mais elevado for o nível de hiperglicemia, mais grave tende a ser a doença das gengivas. Isto deve-se ao impacto do açúcar elevado no sangue sobre o sistema imunitário, que enfraquece a capacidade do organismo para combater infecções, incluindo as das gengivas. Além disso, a diabetes perturba a resposta inflamatória do corpo, resultando numa reação imunitária exagerada nas gengivas que leva a mais danos nos tecidos.

Por outro lado, a periodontite pode complicar o controlo da diabetes. A inflamação causada pela doença das gengivas não se limita às gengivas; pode espalhar-se por todo o corpo, aumentando a inflamação sistémica e, por sua vez, prejudicando a sensibilidade à insulina. Isto faz com que seja mais difícil para as pessoas com periodontite controlar os seus níveis de açúcar no sangue, contribuindo para um ciclo vicioso que complica ambas as condições. Além disso, foi demonstrado que a periodontite grave pode ser um indicador de risco para desenvolver diabetes em pacientes inicialmente normoglicémicos (3).

Evidências emergentes mostram que o tratamento da periodontite pode levar a um melhor controlo glicémico em pessoas com diabetes, destacando a importância dos cuidados integrados (4-6). Esta descoberta reforça a necessidade de os profissionais de medicina dentária trabalharem em estreita colaboração com outros prestadores de cuidados de saúde, assegurando que os doentes recebem cuidados abrangentes que abordam tanto a sua saúde oral como o controlo da diabetes.

EFP: um defensor da sensibilização
A EFP tem sido um líder na sensibilização para a forte ligação entre as doenças das gengivas e a diabetes. Em 2017, a EFP lançou a campanha Perio & Diabetes na sequência das conclusões do Workshop Perio-Diabetes realizado em colaboração com a Federação Internacional da Diabetes (7). Esta campanha ofereceu diretrizes, ferramentas e recursos essenciais aos profissionais de saúde, aos decisores políticos e ao público em geral para melhorar a compreensão e abordar eficazmente a interligação entre estas duas doenças.

Diabetes em foco no EuroPerio11
Este tópico continua a estar na vanguarda da agenda da EFP e será o centro das atenções no próximo congresso EuroPerio11 em Viena (14-17 de maio de 2025). No dia 16 de maio, haverá uma sessão dedicada que irá explorar considerações clínicas para a gestão de pacientes com diabetes e doença periodontal, incluindo o rastreio da diabetes em ambientes dentários. A sessão, moderada por Eduardo Montero, incluirá conhecimentos especializados de oradores internacionais, destacando a necessidade de cuidados colaborativos entre profissionais dentários e médicos.

“A EFP atribui grande importância à abordagem da ligação entre a diabetes e as doenças das gengivas, uma vez que estas afectam não só a saúde oral, mas também o bem-estar geral de milhões de pessoas em todo o mundo”, afirmou Montero. “É essencial sensibilizar o público, os profissionais de saúde e os decisores políticos. Temos de avançar para sistemas de saúde mais holísticos que reconheçam a relação bidirecional entre a diabetes e a periodontite e integrem a saúde oral nas estratégias globais de saúde.”

O peso global da periodontite e da diabetes
A doença periodontal grave é um problema de saúde global significativo, afectando cerca de 19% da população adulta mundial – mais de mil milhões de casos em todo o mundo. De acordo com a Organização Mundial de Saúde, as doenças orais, incluindo a periodontite, afectam aproximadamente 3,5 mil milhões de pessoas em todo o mundo (8). Simultaneamente, a diabetes também está a aumentar, com a Federação Internacional da Diabetes a indicar que 537 milhões de adultos vivem com diabetes, o que representa 10% da população adulta. De forma alarmante, estima-se que 240 milhões de pessoas vivam com diabetes não diagnosticada (9), o que realça a necessidade urgente de uma maior sensibilização e intervenção precoce na gestão de ambas as doenças.

No Dia Mundial da Diabetes, a EFP apelou aos profissionais de saúde, aos decisores políticos e ao público em geral para que garantam que a saúde das gengivas faz parte dos cuidados com a diabetes. “Juntos, podemos melhorar o bem-estar das pessoas que vivem com diabetes, apoiando sistemas de saúde abrangentes e holísticos que abordem as complexas ligações entre a saúde oral e a saúde geral”, referem.